Naturpark-Dachverbände verabschieden "Europäische Naturparke-Erklärung"
Zum seinem 50-jährigen Jubiläum unter dem Motto „50 Jahre Netzwerk Naturparke“ will der Verband Deutscher Naturparke e. V. (VDN) Grenzen überschreiten.
Während der Jubiläumsveranstaltung Mitte April in Wandlitz, im Naturpark Barnim bei Berlin, wurde die „Europäische Naturparke-Erklärung“ unterzeichnet. Darin verpflichten sich die Naturpark-Dachverbände aus Frankreich, Ungarn, Österreich, Slowenien, Luxemburg, der Schweiz und Deutschland gemeinsam mit dem europäischen Dachverband Europarc Federation einem 10-Punkte-Programm.
Die Naturpark-Dachverbände wollen demnach die ländlichen Räume in Europa durch die Arbeit der Naturparke stärken. Die Regierungen der einzelnen Staaten sollen zu diesem Zweck Mittel der europäischen Förderprogramme aus der neuen EU-Förderperiode 2014-2020 einsetzen. Die Erklärung sehe die Naturparke als „Motoren der regionalen Entwicklung“.
„Die Naturparke stärken die touristische Entwicklung der Regionen, tragen zu Innovationen bei wie regionale Produkte und barrierefreie Naturerlebnisangebote, stärken die Kooperation von Landwirtschaft und Naturschutz und stiften auf zeitgemäße Weise regionale Identität“, glaubt Dr. Michael Arndt, Präsident des VDN. Zu den Festrednern zählten Bundesumweltminister Peter Altmaier und Landesumweltministerin Anita Tack. „Naturparke sind für die biologische Vielfalt von großer Bedeutung“, so Minister Altmaier in seinem Grußwort. „Sie sind vor allem Schutzgebiete zum Anfassen und Erleben. Damit sind sie auch ein wichtiger Impulsgeber für Tourismus, Lebensqualität und wirtschaftliche Entwicklung ländlicher Räume."
Der VDN ist der Dachverband der aktuell 104 Naturparke, die zusammen 27 % der Fläche Deutschlands einnehmen. 1963 in Irrel in der Südeifel gegründet, unterstützt der VDN die Naturparke in ihrer Entwicklung. Zu den Zielen des VDN und der Naturparke gehört es, Natur und Landschaft zu schützen, Angebote für Erholung und Naturerlebnisse zu schaffen sowie die Regionen nachhaltig zu entwickeln, zum Beispiel durch Tourismus.
Naturparke beziehen ausdrücklich die Menschen in ihre Arbeit ein. Ziel sei, dass die Regionen mit und von den Naturparken lebten, ein Konzept, das Mensch und Natur verbinde. Der auf den Gründer der Naturparkbewegung Dr. Alfred Toepfer zurückgehende Leitsatz des VDN lautet daher: „Natur und Landschaft sind nur zusammen mit den Menschen zu schützen und zu erhalten!“